旅の最後に

野沢温泉発の飯山駅行きのシャトルバスが1時。その次が2.20。宿に戻ったのが12時過ぎ。1時のバスはあきらめゆっくり宿の温泉に浸かることにしよう。ボードからビンディングを外しボードケースに入れ荷物をまとめ玄関に置く。そしたら玄関横の食堂から大女将さんが「お腹空いてる？おにぎりあるから食べてよ」マジか。今から温泉入るから上がったら頂きます！嬉しい宿やん。宿の人の昼ごはんのお裾分けって最高に嬉しいやつやん。さっさと温泉入って食堂に。そしたらおにぎりとおかずが数品ある。大女将さんに日本酒をお願いした。

さあ、もうバスの時間がやってくる。

大女将さんに、いくらですか？と聞くと
「いらないわよ。いつもパン頂いてるし」

いいなぁ。野沢温泉は。

宿を出て、美味しいジャムを浴衣美人に買い中央バスターミナルに向かった。

ボードシーズン終了

ガスの中、手探りで下山し林間に入るとガスも薄らぎ標高が下がるにつれ視界も開けてきた。これが今シーズンのラストランとなる。怪我もなく無事でなにより。人がおらへんかキョロキョロしながら滑った。

シーズン初めは志賀高原。1泊横手のラフォーレでそれから2泊はサンバレーのグリーン。次は野沢温泉で2泊。そして志賀高原の志賀の湯で1泊し大好きなロッジで2泊。それから今回の野沢温泉で3泊。志賀高原には志賀高原の魅力があるし、野沢は野沢ならではの魅力がある。うまくは言えないけど野沢がラストでよかった。野沢には友達がいるから寂しくない。毎年、友達に会いに行く楽しみがある。

宿のご飯と温泉は抜群だし、地酒の北光は美味いし、ゲレンデから見える景色も心が安らぐ。

板のチョイスも前半2回はパウダーボード。3回目は最新のアルペンボードで今回ラストは25年以上昔の松本さんがくれたロシュニョールのアルペンボード。こんなええ板、松本さん、よーくれたわ。レトロ好きな俺からしたらたまらんデザインの板。大切に乗り続ける。

さあ、宿に帰って最後に温泉浸かろう。

ガスで見えない

ゲレンデに行くとほとんど雨ではなかったがゴンドラで山頂に行くと強烈なガスのため滑るのをためらったがみんな滑っている。俺も静かについていったがすぐ見失い手探りで前へ進んだ。なんとかパラダイスコースまで着いた。それからは右端を滑っていけば「上の平荘」に着く。女将さんにさよならの挨拶をしに。安全のため、あまりにもガスっていたからゴンドラに乗って帰ろかなと考えたが一瞬ガスが逃げた。来年ね、と女将さんにさよならして山を降りる。大好きな林間コースで。

林間の最後に大好きなフォトポイントがある。

今年の一月末にはこの木々にサラサラの雪が積もっていたがもう3月。

足元の雪もザラザラのシャーベットだ。

チェックアウト

今年の一月に泊まった時と同じ部屋だった。窓から見える同じ景色もあの頃とは違い、雪で真っ白だった風景は、今は溶けてゆく残雪が見える。ましてやどうやら昨夜から今朝にかけ小雨が降っていた。雨音で目が覚めた。

朝風呂入り、荷物を整理して部屋出る。忘れ物はないかと再確認する。たった一泊延長しただけなのに愛着がわいている。寝てただけやのに。

もうこの部屋には帰らないと言い聞かせ、帰りたくないと子どものような気持ちになった。

最終日の朝

5.30起床。帰りの荷物をまとめて朝風呂へ。
短い旅だったが振り返ると少し涙腺ゆるむ。

朝ご飯を食べる前に、持ってきた最後の日本酒を飲み干す。一階に降りて朝ご飯を。1人だけやのにたくさんのお料理が。最終日やし、朝からここでも日本酒を頼んだ。天気予報では雨。野沢温泉のテレビのライブカメラでは山頂も真っ白。ガスっている。パラダイスも毛無も真っ白。ゲレンデに行く気が失せる。宿の大女将さんは、酒でも飲んで外湯巡りがいいよと。なるほど、それもありやがもう来年まで滑れないとなると、たとえガスでも1本だけ滑り、なじみのレストハウスで時間を過ごしたい。頑張って行くことにする。